Музей был открыт в 1975 г. на общественных началах, с 1978 г. стал государственным.

С 1990 г. музей располагается в бывшем особняке князей Белосельских-Белозерских, владельцев Катав-Ивановского железоделательного завода. Род этих князей очень древний и известный, среди них были дипломаты и поэты, декабристы и меценаты. Князья неоднократно приезжали в Катав-Ивановск, поэтому в экспозиции музея вниманию посетителей представлена гостиная начала XIX века с мебелью того периода.

Особняк князей Белосельских-Белозерских, в котором находится музей, является памятником архитектуры XIX века областного значения. Здание двухэтажное, кирпичное.

Кроме этого, в музее показана более чем 200-летняя история города.

С 1999 г. открыт одел природы, сотрудники которого работают по охране и использованию Игнатьевской пещеры-памятника общемирового и федерального значения.

Первый этаж здания занимают выставочные залы – здесь размещаются сменные экспозиции. Постоянная экспозиция размещена на втором этаже.
В экспонатах музея отразилась вся история Катав-Ивановского района, его природное богатство. Отдельный зал рассказывает об основании железоделательного (или «железовододействуемого») завода, который и дал начало будущему городу. Здесь же представлен макет православного Храма Иоанна Предтечи, построенного в Катав-Ивановске в 1824 году. До наших дней это уникальное сооружение дошло в сильно измененном виде.
Очень органично в старинном особняке выглядит гостиная начала XIX века, обставленная мебелью того времени. Трюмо в этой гостиной – аутентичное, т.е. из этого особняка. Здесь же можно увидеть портреты династии Белосельских-Белозерских.

Неизменный интерес у посетителей вызывает экспозиция, посвященная Игнатьевской пещере – памятнику природы общемирового значения. В ней найдены рисунки человека эпохи палеолита (14,5 тыс. лет назад). Пещера находится в Катав-Ивановском районе, в 7 км от с. Серпиевка.

Привлекает внимание коллекция минералов и изделий из камня. Здесь можно увидеть агат, яшму, малахит, чароит, халцедон и другие поделочные камни. Любопытно, что минеральное богатство Катав-Ивановского района отражено в геральдике – на гербе района изображена друза кристаллов.

Также среди богатой коллекции музея можно выделить клад серебряных монет, найденный в 1920-е годы, и великолепно сохранившийся рельс из бессемеровской стали, изготовленный на Катав-Ивановском железоделательном заводе в 1905 году.
Внимание посетителей приковывает полностью отлитая из чугуна лестница на второй этаж.

Источник: http://visitural.info